Capítulo 859: Las Dos Etapas Finales
"Por supuesto, si ese es tu deseo", dijo Ling Yunzi con una sonrisa.
"¿Por qué no lo piensas un poco? Una vez que llegues al Mundo del Dios de los Nueve Mares, podrás darme tu respuesta final".
Agitó su manga, haciendo que un medallón de mando saliera volando hacia Meng Hao.
"Cuando te hayas ocupado de tus asuntos, aplasta ese medallón.
Te llevará al Mundo del Dios de los Nueve Mares".
Con eso, Ling Yunzi se giró y desapareció.
Al mismo tiempo, el aire alrededor de Meng Hao se hizo añicos.
Cuando las cosas se aclararon de nuevo, estaba de vuelta en el altar del Antiguo Camino.
Todos los demás competidores en la prueba de fuego estaban mirando a Meng Hao con expresiones de incredulidad.
En cuanto a todo el mundo exterior, aunque no estaban seguros de los detalles de lo que había ocurrido entre Meng Hao y las Tres Grandes Sociedades Daoístas, eso no significaba que estuvieran menos sorprendidos respecto al ascenso de Meng Hao a la prominencia en la prueba de fuego.
Esto era especialmente el caso debido al reclutamiento de Meng Hao por parte de Ling Yunzi como discípulo del Cónclave.
Cuando los espectadores de la Novena Montaña y Mar escucharon eso, sus miradas se dividieron entre la envidia y la admiración.
Todos ellos miraban fijamente a Meng Hao en la pantalla.
"Es prácticamente la figura número uno en toda la prueba de fuego.
No es una sorpresa que acabara uniéndose al Mundo del Dios de los Nueve Mares".
"Me pregunto si participará en las dos etapas finales.
Por supuesto, después de eso está la parte más importante...
¡los combates en la arena!"
"Si yo fuera él, participaría en las dos etapas finales, pero no en los combates en la arena.
Después de todo, los Elegidos de las grandes Sectas podrán participar en los combates allí.
Están capacitados para hacerlo sin participar en las pruebas, por eso no recorren el Antiguo Camino.
¡Pueden ir directamente a los combates de la arena!
"Este Fang Mu puede ser fuerte, pero es dudoso que pueda medirse con todos esos Elegidos".
"Eso es realmente muy malo.
A lo largo de las sucesivas pruebas de fuego organizadas por las Tres Grandes Sociedades Daoístas, los combates en la arena son lo más destacado.
Hay premios increíbles en juego".
Mientras las discusiones continuaban en el exterior, la novena etapa estaba comenzando en las tres Rutas Antiguas.
El número de personas que seguían participando en la prueba de fuego ya se había reducido considerablemente.
La gente había sido eliminada constantemente a lo largo de las ocho etapas anteriores.
Además, había gente como el Gordito y los demás que habían sido reclutados directamente y escoltados por varias sectas, y no participarían en las dos etapas finales ni en los combates en la arena.
Ling Yunzi se materializó de repente en el Antiguo Camino de Búsqueda Dao.
"¡Las dos etapas finales evaluarán el corazón y el Dao!" dijo.
Miró a Meng Hao con una sonrisa de aprobación, y entonces barrió sus manos en el aire.
Esto causó que las posiciones de todos cambiaran una vez más, y Meng Hao estaba de nuevo en la posición de líder.
"¡La novena etapa refina el corazón! ¡La décima etapa indaga en tu Dao!
"¡Después de estas dos etapas, siete mil competidores de Almas Nacientes, dos mil competidores de Separación del Espíritu, y mil competidores de Búsqueda Dao, serán elegidos para participar en los encuentros de la arena!”
"Debo recordarles que hay muchos premios disponibles durante los combates en la arena.
Sin embargo, sus oponentes no serán sólo compañeros de competición en la prueba de fuego.
También se enfrentaran a Elegidos de varias sectas, así como a discípulos de las Tres Grandes Sociedades Daoístas.
"Esto puede ser un poco injusto, pero hay muchas cosas bajo el Cielo que son así.
El verdaderamente poderoso definitivamente se elevará por encima de los demás!" Ling Yunzi agitó su mano de nuevo, y el altar una vez más comenzó a volverse brumoso.
Las multitudes de la Novena Montaña y Mar miraban fijamente las pantallas mientras esperaban las dos etapas finales.
En el Palacio del Cielo Estrellado, los distintos Patriarcas también miraban con expresión pensativa.
Ninguno de ellos hizo preguntas a las Tres Grandes Sociedades Daoístas, sino que se centraron en los competidores de la prueba de fuego de los que habían tomado nota antes.
Los Patriarcas de las Tres Grandes Sociedades Daoístas se sentaron al frente, con expresiones tranquilas.
Ellos mismos eran los únicos que sabían lo realmente emocionados que estaban.
Mientras tanto, muchas discusiones se llevaban a cabo en el mundo exterior.
"¡La novena etapa pone a prueba el corazón, y si los concursantes pueden o no salir victoriosos del Diablo en sus corazones!"
"Esa etapa tiene algo que ver con la fuerza de voluntad, pero no mucho.
La clave para salir victorioso del Diablo en el corazón no es sólo la fuerza de voluntad, sino, sobre todo, la certeza del propio Corazón Dao.
Por eso las etapas novena y décima se realizan juntas.
"Me pregunto si Fang Mu seguirá siendo el centro de atención en esta etapa.
Si se mantiene en el primer lugar como lo ha hecho hasta ahora, entonces su gloria estará completa y totalmente establecida.
Después de todo, ha superado completamente a decenas de miles de otros en cada una de las distintas etapas."
"Yo diría que...
no necesariamente.
Puede que haya sido el primero en las etapas anteriores, pero ahora que han llegado las dos etapas finales, está definitivamente agotado.
Será difícil que tenga éxito".
Mientras las discusiones continuaban, los competidores de la prueba de fuego en los Antiguos Caminos eran gradualmente cubiertos por la borrosidad mientras eran llevados a un mundo especial.
Este mundo era completamente diferente a los otros en los que habían estado.
Meng Hao abrió sus ojos para ver...
¡un purgatorio!
Era un mundo de llamas.
Incluso el cielo estaba en llamas, y la tierra visible que no tenía llamas estaba seca y agrietada, sin el más mínimo signo de vida.
Además, Meng Hao se dio cuenta rápidamente de que había sido colgado, atado por una cadena de hierro.
Mientras miraba alrededor, vio que había cadenas de hierro por todas partes, todas ellas atando a la gente.
Entre ellos, había cultivadores de Alma Naciente y de Separación del Espíritu, así como algunos cultivadores de Búsqueda Dao como Meng Hao.
Meng Hao vio al joven de la máscara, así como a Chen Fan con su base de cultivo Alma Naciente.
"¿Qué...
qué está pasando?" Antes de venir a este mundo que ponía a prueba el corazón y el Dao, había estado lleno de confianza.
Después de todo, había pasado por todos los niveles anteriores como el centro de atención.
Ahora, sin embargo, al mirar a su alrededor en este mundo único, por alguna razón desconocida se llenó de repente de una sensación de crisis sofocante.
No era el único que recuperaba la claridad.
A su alrededor, había unos cien mil cultivadores que estaban recuperando sus sentidos.
Cuando se dieron cuenta de la situación en la que se encontraban, comenzaron a gritar alarmados.
"¿Qué es este lugar? ¿Cómo es posible que las dos últimas etapas sean así?"
"Nunca pensé...
¡nunca pensé que nos pondrían a prueba a todos juntos!"
La respiración de Meng Hao llegaba en jadeos mientras probaba la cadena que le ataba y descubría que no podía hacerla ceder ni un centímetro.
También, su habilidad para usar su base de cultivo había sido aparentemente suprimida, dejándole con nada más que el poder ordinario de la Búsqueda Dao.
Aún más impactante para Meng Hao era que podía sentir la cadena de hierro que le ataba balanceándose de un lado a otro.
Además, cuando miró a la distancia, lo que vio le hizo quedarse boquiabierto.
De hecho, había incluso algunas personas cuyos ojos se abrieron de par en par cuando vieron lo que había en la distancia, y dejaron escapar gritos de sorpresa y alarma.
¡Meng Hao fue capaz de ver claramente que al final de las cadenas de hierro que ataban a todos los cultivadores había un enorme garrote, que estaba a su vez colgado del hombro de un gigante!
El gigante era gigantesco y tenía el pecho desnudo.
Llevaba ropa de piel de animal y su piel era negra como el carbón, con un tinte violeta.
Avanzaba a la carrera, lo que hizo que las cadenas de hierro se balancearan de un lado a otro, haciendo que todos los que estaban atados a ellas sintieran que el mundo entero daba vueltas.
Las multitudes del mundo exterior de la Novena Montaña y el Mar estaban igualmente agitadas.
Observaban las pantallas del vórtice, y al gigante gargantuesco que había aparecido.
"¡Así que las dos etapas finales son así!"
"¿Qué clase de prueba es esta?"
Fue en este momento cuando apareció una enorme grieta en el cielo del mundo en el que estaban Meng Hao y los demás, de la que salieron volando cientos de miles de figuras.
Estas figuras no eran cultivadores, sino bestias aladas.
Sus apariencias eran salvajes, y levantaban un viento impactante mientras empezaban a volar inmediatamente hacia los cultivadores.
Fue en este momento cuando el gigante dejó de correr repentinamente, y luego balanceó el enorme garrote en el aire, que también balanceó las cadenas de hierro unidas a su extremo.
Todos los cultivadores fueron sacudidos por vientos huracanados que les hicieron sentir como si se hubieran estrellado contra un enorme acantilado.
Los cultivadores salieron volando directamente hacia las bestias voladoras que cargaban.
Los ojos de las bestias eran de un rojo intenso y en sus rostros podían verse sonrisas voraces.
Inmediatamente se abalanzaron sobre los cultivadores y, en un abrir y cerrar de ojos, se oyeron gritos miserables.
Muchas personas murieron al instante en la salva inicial, completamente aniquiladas por las bestias, que se las tragaron vivas.
Una lluvia de sangre cayó hacia el suelo, haciendo que el mar de llamas de abajo se atenuara y oscureciera.
Un brillo vicioso apareció en los ojos de Meng Hao mientras su cuerpo se balanceaba con la cadena, completamente fuera de su propio control.
Sin embargo, todavía era capaz de atacar, y no dudó en realizar un encantamiento con su mano derecha.
Hizo un gesto con forma de garra, y aparecieron líneas de marcas de garras que se estrellaron contra la cabeza de la bestia que se acercaba.
Se oyó un estruendo y la bestia chilló, tras lo cual su cabeza explotó.
Sin embargo, incluso mientras su cuerpo caía junto a Meng Hao, tres bestias más aparecieron detrás de él.
Se oyeron más estampidos mientras Meng Hao atacaba como el viento.
Tenía una personalidad viciosa que ahora no intentaba ocultar.
Sus ataques hacían volar la sangre por el aire, y la intención asesina que brillaba en sus ojos se hacía cada vez más intensa.
Después de que pasara el tiempo suficiente para que ardiera una barra de incienso, más de treinta bestias habían muerto bajo sus ataques.
Había muchos otros cultivadores como Meng Hao, todos comprometidos en una lucha feroz.
Gradualmente, más y más de ellos murieron.
Los pocos que quedaban se enfrentaban ahora a un número cada vez mayor de bestias.
Además, habían aparecido algunas bestias que eran similares a la etapa de Búsqueda Dao en poder.
En una hora, las falsas bestias Inmortales estaban en la escena, y un cultivador tras otro moría alrededor de Meng Hao.
Después de que pasaran dos horas más, había menos de un centenar de personas, que estaban rodeadas y siendo rápidamente abrumadas.
Meng Hao aguantó quince respiraciones de tiempo antes de que su cuerpo colapsara y su cabeza fuera devorada por una bestia.
En los últimos momentos antes de su muerte, pudo ver que había aguantado lo suficiente como para ser la última persona en morir.
Todo se volvió negro.
Cuando las cosas se aclararon de nuevo, Meng Hao se encontró en un mundo de llamas, con un cielo lúgubre y cadenas que se balanceaban.
Todo lo que veía era exactamente igual que antes.
Otras personas empezaron a despertarse, y luego miraron a su alrededor en estado de shock.
Meng Hao también estaba boquiabierto, y entonces su cuero cabelludo se entumeció.
Aparentemente, nada había cambiado.
El gigante seguía corriendo hacia delante, y todos los que habían muerto estaban de nuevo donde habían estado antes.
Después de que pasara el tiempo suficiente para que ardiera media barrita de incienso, la grieta se abrió en el cielo y las bestias bajaron a raudales.
Todo era exactamente igual que antes, casi como si se hubieran reencarnado.
De nuevo, el gigante rugió y lanzó el garrote.
Meng Hao y todos los demás cultivadores que estaban atados a las cadenas fueron de nuevo empujados a la batalla.
Meng Hao encontró rápidamente que exactamente las mismas bestias de antes venían a atacarle.
Después de que pasaran dos horas, Meng Hao murió.
Cuando abrió sus ojos, las cadenas seguían allí, balanceándose...
Una, dos, tres veces...
Meng Hao perdió rápidamente la noción del tiempo y de cuántas veces había muerto.
Pronto, la gente que le rodeaba empezó a adormecerse ante lo que estaba ocurriendo.
Tan pronto como se les echaba, optaban por morir y volver a empezar el ciclo.
Una expresión de frustración apareció gradualmente en el rostro de Meng Hao.
No había forma de abandonar este lugar.
Se suponía que esto era una prueba de fuego, pero parecía que no había posibilidad de vivir.
Morir, morir y volver a morir.
Revivir, revivir y volver a revivir.
Algunas personas comenzaron a derrumbarse en aullidos frenéticos.
Sin embargo, eso no supuso ninguna diferencia.
Algunas personas contemplaron silenciosamente diferentes métodos de éxito, pero todas las astucias y complots fueron en vano.
Meng Hao observó cómo un cultivador de Búsqueda Dao usaba algún método desconocido para intentar poseer a una de las bestias atacantes, y después usarla para huir.
Pronto, desapareció, aparentemente habiendo escapado.
Sin embargo, la siguiente vez que Meng Hao recuperó la consciencia, el hombre estaba todavía colgado de la cadena, igual que antes.
En cuanto a lo que había pasado exactamente, el hombre no dio ninguna explicación.
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