CAPITULO 31

31 Celebración A pesar de sentir el usual apretón, Lumian no detuvo a su hermana mientras Ava, Reimund y los demás se daban la vuelta y caminaban hacia los edificios cercanos.

Deliberadamente se quedó atrás y susurró a Aurora, "Llámame si tienes noticias de la Novela Semanal".

"No te preocupes, te mantendré informado", respondió Aurora, dando a Lumian una mirada tranquilizadora.

El festivo y alegre tour de bendiciones continuó con canciones mientras tocaban las puertas de los aldeanos en Cordu.

Finalmente, llegaron a la residencia del administrador, que fue modificada a partir de un castillo de la era real de Sauron.

Estaba ubicado en una colina en el borde de Cordu, de color oscuro con dos torres imponentes.

Las paredes exteriores que rodeaban el edificio habían sido derribadas hace mucho tiempo.

Lumian y compañía pasaron por el jardín especialmente creado por la pareja Béost y llegaron a la entrada.

La puerta era de cuatro a cinco metros de altura, de un color verde parduzco como los árboles, y parecía muy pesada.

Sin embargo, estaba dividida en partes superior e inferior y solo necesitaba abrir la parte de dos metros de altura de abajo, a menos que estuviera recibiendo a invitados estimados.

La Elfa de Primavera era la personificación de la primavera y el mensajero de la cosecha, por lo que merecía el tratamiento más honorable.

En este momento, la pesada puerta estaba completamente abierta, y Madame Pualis estaba allí con un corsé verde claro.

Su doncella, Cathy, estaba al lado con una canasta tejida de ramas de árboles, medio paso detrás.

Ava se acercó y cantó una canción de bendiciones.

Madame Pualis escuchó en silencio con una sonrisa en su rostro, lo que la hacía parecer noble y reservada.

Los jóvenes que seguían a la Elfa de Primavera no se atrevían a mirarla, pero Lumian, que había "escuchado" a la otra parte y al padre haciendo el acto, se burló interiormente cuando vio esto.

Cuando terminó la canción, Ava intercambiaron las semillas de un árbol por una canasta de huevos.

El tour de bendiciones terminó, y Lumian, Reimund y los demás jóvenes escoltaron a Ava, la Elfa de Primavera, al río de montaña no muy lejos del pueblo para el segundo segmento de la Cuaresma: el ritual junto al agua.

Al llegar al lugar donde usualmente se arreaban los gansos, Ava se acercó al claro río e hizo un simple baile, repitiendo la canción de antes.

Mientras tanto, Lumian y los demás jóvenes se quedaron inmóviles, a siete u ocho metros de la Elfa de Primavera.

Después del baile, Ava sacó un nabo picado de una canasta junto a sus pies, dado por un aldeano en particular, y lo arrojó al río.

Mientras tiraba, cantaba, "¡Una buena cosecha! ¡Una buena cosecha!" Cuando Ava terminó, Lumian pisó el suelo y corrió en unos pocos pasos.

Se agachó y sacó los nabos cortados de la canasta y los arrojó al río.

"¡Una buena cosecha! ¡Una buena cosecha!" gritó.

Los demás jóvenes fueron un poco más lentos que Lumian, pero corrieron hacia Ava, temiendo quedarse atrás.

Sacaron nabos y rábanos de la canasta y los lanzaron a diferentes partes del río mientras gritaban "¡buena cosecha!".

Reimund no logró tomar la iniciativa y no pudo vencer a los demás, por lo que fue el último en completar el ritual.

Al segundo siguiente, vio las sonrisas maliciosas de Lumian, Guillaume-junior y los demás.

Levantaron a Reimund, gritando "¡buena cosecha!", y lo lanzaron al agua con un chapoteo.

Reimund estaba empapado de la cabeza a los pies.

La gente en la orilla incluso recogió tierra y ramas y se las lanzó.

Esto era parte del ritual junto al agua: a la persona que completaba la última oración se le lanzaba al río y no se le permitía ir a la orilla.

Solo podían nadar un poco más abajo y regresar a casa en silencio para esconderse hasta que oscureciera.

Reimund se limpió las gotas de agua de la cara y luchó durante unos segundos antes de dirigirse río abajo.

Solo entonces el equipo escoltó a Ava a la catedral del Eterno Sol Ardiente al borde de la plaza de Cordu.

Era casi mediodía.

La mayoría de los aldeanos, incluida la hermana de Lumian, Aurora, se habían reunido en la catedral, que no era tan grandiosa como las de la ciudad.

La más alta solo tenía de 11 a 12 metros, con una cúpula en un arco que parecía una cebolla desde el exterior.

Mirando desde el interior, un deslumbrante mural del sol saludaba a sus ojos.

La catedral entera era de color dorado y se veía muy brillante, que también era el estilo común de todas las catedrales del Eterno Sol Ardiente.

El altar estaba ubicado en el este, y todo tipo de Flores Solares rodeaban un enorme Emblema Sagrado.

En la superficie del Emblema Sagrado, la bola dorada y las líneas que representaban la luz formaban un símbolo lleno de misticismo: el símbolo del Eterno Sol Ardiente.

En lo alto de la pared detrás del altar, había dos ventanas de vidrio puro incrustadas con láminas de oro.

Todos los días, cuando salía el sol, la luz brillaba desde aquí sobre el Emblema Sagrado.

En el lado oeste de la catedral, había dos ventanas de vidrio similares para captar el brillo del sol poniente.

Como esto no era un ritual formal de la Iglesia sino una celebración tradicional de la gente, el Padre Guillaume Bénet no apareció.

En su lugar, el Administrador Béost organizó la celebración con Ava, que aún estaba vestida como una "Elfa de Primavera", de pie junto a él.

Instrumentos musicales como flautas y liras sonaban, y los aldeanos cantaban canciones que alababan la primavera y rezaban por una buena cosecha.

No habían ensayado, por lo que el canto no era uniforme, y algunas personas incluso cantaban y bailaban, haciendo la escena animada.

La boca de Lumian se abría y cerraba, pero no emitía ningún sonido, simplemente estaba pasando por los movimientos.

Por otro lado, Aurora, que estaba a su lado, estaba absorta en su canto, aprovechando la oportunidad para divertirse y alzar la voz.

Como solo estaba pasando por los movimientos, Lumian tuvo tiempo para mirar a su alrededor.

No notó ninguna anomalía en el comportamiento de los aldeanos.

Subconscientemente miró hacia arriba al mural del sol dorado en la cúpula.

Entonces lo vio, la cosa en la que no podía poner el dedo.

Los aldeanos no estaban alabando al sol.

Para un pueblo que adoraba al Eterno Sol Ardiente, esto era extraño.

Palabras como "Alabado sea el Sol" y "Mi Dios, mi Padre" eran básicos de la vida diaria, pero Lumian se dio cuenta de que no los había escuchado en un tiempo.

Como un creyente casi y habiendo saltado las actividades en la catedral desde que cruzó al padre, Lumian no había pensado mucho en ello antes.

Pero algo sobre el ambiente solemne y dorado de la catedral le hizo darse cuenta de que esto no era normal.

Y entonces recordó la carta de ayuda que había reconstruido, la súplica urgente de ayuda de alguien en el pueblo: "Necesitamos ayuda lo antes posible.

La gente a nuestro alrededor se está volviendo más extraña".

La gente a nuestro alrededor se está volviendo más extraña… En ese momento, Lumian ganó una comprensión y acuerdo más profundos con esta frase.

El corazón de Lumian latía con rapidez mientras miraba a su alrededor, buscando a Leah y a los otros extranjeros.

Pero no estaban en ninguna parte en esta celebración de Cuaresma.

En serio, no aparecen cuando se les necesita… Lumian murmuró hacia adentro.

Lumian se obligó a unirse al coro, fingiendo no notar nada fuera de lo común.

Finalmente, el canto se apagó, y la celebración terminó.

Lumian susurró a Aurora, su voz urgente, "Ve a casa primero.

Tengo algo que contarte más tarde".

Sabía que no podía irse todavía; como escolta de la Elfa de Primavera, tenía que participar en la parte final del ritual.

No podía forzar su salida de la catedral, arriesgándose a una erupción anómala.

Aurora asintió pensativa.

"Está bien".

No preguntó más y dejó la catedral con la Madame Pualis y los otros aldeanos, dejando a Lumian atrás.

La catedral estaba vacía, excepto por Lumian y un puñado de chicos que habían participado en el recorrido de bendición.

Ava, la encarnación de la Elfa de Primavera, estaba en el centro de la habitación, rodeada de las contribuciones, los objetos simbólicos que no habían sido arrojados al río: hierbas, hachas, palas, látigos y palos de ganso.

… Lumian y sus compañeros tuvieron que esperar a que alguien entrara desde fuera y anunciara la partida de la Elfa de Primavera antes de que pudieran quitarle su corona, collar, ramas y hojas.

Durante este proceso, necesitaban dejar un espacio para que la Elfa de Primavera abandonara el cuerpo de Ava.

En solo 20 a 30 segundos, se escucharon pasos resonando desde la entrada de la catedral.

Lumian instintivamente levantó la mirada.

Dos figuras entraron a la catedral.

El delgado Pastor Pierre Berry se había apresurado a regresar para asistir a la Cuaresma.

Sus ojos estaban hundidos, y llevaba un abrigo largo marrón oscuro con capucha.

Había atado una cuerda alrededor de su cintura y lucía zapatos nuevos de cuero negro.

Pero lo que capturó la atención de Lumian fue que su cabello negro y grasoso ahora estaba limpio y liso.

Incluso su barba desordenada había sido arreglada, y ahora estaba más ordenada y corta que antes.

Como de costumbre, había una leve sonrisa en sus ojos azules.

El otro hombre era el Padre Guillaume Bénet, adornado con una túnica blanca con hilos de oro, acorde a su papel como clérigo.

Tenía escaso cabello negro y una nariz ligeramente aguileña, pero exudaba un aura digna.

A pesar de medir menos de 1.7 metros, todavía parecía sobresalir por encima del Pastor Pierre Berry.

El padre… ¿Por qué vino? Lumian estaba sorprendido y confundido.

Como clérigo de la Iglesia del Eterno Sol Ardiente, no tenía nada que hacer aquí, en una celebración popular que no incluía un segmento para alabar al sol.

La mente de Lumian se sacudió al reconocer que el padre y su grupo habían estado tramando algo siniestro anteriormente, especialmente considerando su pasado conflicto con ellos.

Rápidamente se retiró al lado del vitral, moviéndose lentamente y en silencio para evitar llamar la atención sobre sí mismo.

El grupo aún no había rodeado a Ava, la Elfa de Primavera, por lo que estaban parados en diferentes lugares, haciendo las acciones de Lumian pasaran desapercibidas.

Ava se sorprendió al ver al padre, pero rápidamente recordó su importancia en el pueblo.

Tenía sentido que él anunciara el final de la celebración de la Cuaresma.

Ella sonrió de nuevo.

… El Padre Guillaume Bénet y el Pastor Pierre Berry se acercaron a Ava, y el primero habló con voz profunda.

"Despidan a la Elfa de Primavera".

Además de Lumian, la gente se apresuró a rodear a Ava.

"¡Despidan a la Elfa de Primavera!" gritó el Pastor Pierre Berry mientras doblaba su espalda con una sonrisa.

¡Esto no es bueno! El corazón de Lumian se aceleró mientras avanzaba, su cuerpo reaccionando antes de que su mente pudiera ponerse al día.

Pero era demasiado tarde.

El Pastor Pierre Berry recogió un hacha del montón de objetos simbólicos, con un agarre firme y un potente golpe, el hacha descendió cortando.

La sangre brotó del cuello de Ava, formando una espesa neblina roja.

Golpe seco.

Lumian observó horrorizado cómo la cabeza de Ava caía al suelo y rodaba varias veces en la sangre, hasta finalmente detenerse, con la cara hacia arriba.

Todavía tenía una expresión de alegría en sus ojos.

Habiendo dado solo dos pasos en su dirección, el corazón de Lumian se hundió.

Inmediatamente se dio la vuelta y huyó hacia el vitral.

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