Capítulo 192 - El Cardenal
El hombre gordo dijo inquisitivamente: —Oye, de acuerdo con lo que ustedes dos están diciendo, alguien como ese Wharton debería haberse vuelto famoso hace mucho tiempo.
¿Por qué nadie había oído hablar de él hasta ahora?
El hombre calvo asintió.
—También sospechaba sobre esa cuestión, así que hice algunas investigaciones.
Ese Wharton, en todo su tiempo en el Imperio O’Brien, nunca había participado en los torneos anuales, ni tuvo duelos contra ningún experto.
Es por eso que él no tuvo ninguna fama en absoluto.
—Tener poder, pero no revelarlo.
El hombre de cabello color jade y el hombre gordo suspiraron en apreciación.
—Olvídate del pasado —el hombre calvo estaba muy confiado—.
Después de ese torneo de séptimo grado en la Academia O’Brien, ese Wharton va a ser el centro de atención.
Dentro de ese pequeño hotel apartado, Linley continuó tomando un sorbo de vino.
Había un rastro de sonrisa en su rostro.
—¿El pequeño Wharton es de dos metros de altura? Eso es un poco más alto que yo.
Cuando Wharton dejó el pueblo de Wushan, sólo tenía seis años de edad.
En ese momento, todavía tenía sus dientes de leche, y era muy adorable.
En un abrir y cerrar de ojos, once años habían pasado.
—¡Pequeño Wharton!
Un cálido sentimiento creció en el corazón de Linley.
Ese era el afecto y la unión entre hermanos.
—La densidad de la Sangre de Dragón del Pequeño Wharton es aún mayor que la mía.
Su talento natural como un guerrero también es superior al mío.
¿Derrotó guerreros del octavo rango a los diecisiete años? Mm...
Supongo que Wharton debe haber llegado al séptimo rango por lo menos hace dos o tres años.
Las conjeturas de Linley eran absolutamente correctas.
Aquél año, Wharton de seis años había seguido al Mayordomo Hiri en el largo y sinuoso camino hacia el Imperio O’Brien.
Dada la capacidad natural de Wharton, era fácil para él entrar en la Academia O’Brien.
Pero el mayordomo Hiri entendía que el clan Baruch aún pertenecía a la Unión Santa.
Por lo tanto, todo ese tiempo, se había asegurado de que Wharton ocultase su verdadera fuerza y no la revelase.
Si Wharton brillaba demasiado, después de la graduación, la Academia O’Brien no permitiría fácilmente que regresase a la Unión Santa.
Así, por orientación del mayordomo Hiri, todo ese tiempo Wharton había estado ocultando su fuerza.
A pesar de que había revelado un poco cuando él era un niño, en ese momento, él era demasiado joven y por lo tanto nadie le prestó atención.
Una vez que él creció y maduró, entendió de forma natural la importancia de ocultarse a sí mismo.
Largos años de duro entrenamiento.
En la Academia O’Brien, la mejor academia de guerreros del más poderoso imperio militar en el mundo, la tasa de mejoría de Wharton había sido bastante rápida.
Cuando Wharton cumplió catorce años, Hillman, según las instrucciones de Linley, había llegado a la Academia O’Brien.
En realidad, en el momento en que Hillman había llegado a la Academia O’Brien, el ‘Día del Apocalipsis’ ya había ocurrido hace mucho tiempo.
El clan imperial y los principales clanes nobles del Imperio O’Brien tenían sus propios sistemas de comunicación únicos y habían sabido de ello desde hacía mucho tiempo.
Como la academia militar de élite del Imperio O’Brien, la Academia O’Brien naturalmente, también sabía de esa noticia.
Cuando Hillman llegó al imperio, Wharton ya sabía que había ocurrido el ‘Día del Apocalipsis’.
Hillman informó a Wharton de la muerte de Hogg, así como de la decisión de Linley de buscar venganza.
Wharton estaba totalmente aturdido.
No tenía idea de lo que debía hacer.
Con Hillman y Hiri a su lado, y con la espada de guerra ‘Sacrificadora’ en sus manos por herencia de Linley, Wharton decidió a asumir las responsabilidades del clan.
Pero en su corazón, Wharton seguía preocupado por su hermano mayor, Linley.
Wharton no sabía cuál era su situación.
La distancia desde la Unión Santa hasta el Imperio O’Brien era simplemente demasiado grande.
Un viaje de ida tardaría al menos un año.
Afortunadamente, después, el Conglomerado Dawson se había puesto en contacto con Wharton y le envió una carta secreta.
Esa carta secreta fue escrita por Yale.
Describía claramente la enemistad entre Linley y Clayde, así como con la Iglesia Radiante.
También informó a Wharton que Linley estaba bien, pero que iba a embarcarse en un largo periodo de entrenamiento en solitario.
Después de escuchar esa noticia, Wharton se sentía un poco más a gusto.
Él se sintió aún más orgulloso de su hermano mayor, y eso lo hacía aún más decidido a trabajar duro, para que, en el futuro, pudiese ponerse de pie lado a lado con su hermano.
En el pasado, Wharton ya estaba trabajando muy duro, pero los tres años posteriores a eso, Wharton entrenó aún más duro.
Cuando tenía quince años de edad, Wharton, había llegado al séptimo rango como un guerrero.
Cuando cumplió diecisiete años, Wharton creía que había llegado a un cierto nivel de logro en el uso de la espada de guerra ‘Sacrificadora’.
En ese momento, él se decidió a participar en el torneo anual.
Como resultado de esa participación, Wharton conmocionó al imperio y se convirtió en la nueva estrella más deslumbrante en la capital imperial.
El emperador mismo le había otorgado el título de conde.
………
Sentado en la esquina del hotel, Linley era más feliz de lo que había sido en mucho tiempo.
—Jefe, ¿Wharton? Ese es tu hermano pequeño, ¿no?
Bebe estaba acurrucado en una silla, mirando a Linley con sus pequeños ojos negros.
Riendo, Linley asintió.
—¿Ese pequeño cachorro puede vencer a un guerrero de octavo rango? —Bebe suspiró con sorpresa—.
Jefe, tu hermano menor debe ser capaz de transformarse en un guerrero Sangre de Dragón, ¿verdad?
—Naturalmente.
Linley estaba muy orgulloso de su hermano menor.
—Bebe, yo me transformé en un guerrero Sangre de Dragón a través de beber la sangre de dragón del Wyrm Blindado Espalda de Navaja y agitando la Sangre de Dragón en mis venas.
Mi hermano menor tiene una densidad mayor de Sangre de Dragón en sus venas.
Él puede llegar a ser directamente un Guerrero Sangre de Dragón.
Pero su forma de Dragón no será la igual a la mía.
Linley recordaba claramente cómo la transformación en Forma de Dragón er descrita en los registros de su clan.
Una vez que la densidad de Sangre de Dragón en las venas de uno era lo suficientemente alta, después de que uno entrenase de acuerdo con el Manual Secreto Sangre de Dragón, se podría transformar en un Guerrero Sangre de Dragón.
Normalmente, el cuerpo de un Guerrero Sangre de Dragón estaría cubierto de escamas draconianas azur, tenían una cola draconiana azur, y un solo cuerno draconiano que brotaba de la frente.
La transformación de Linley, sin embargo, era una Forma de Dragón cubierta de escamas negras y con pinchos negros salientes desde la frente, la columna vertebral, codos y las rodillas, así como una cola negra.
—¡Una botella de jadeíta verde para cada persona!
Una voz con la que Linley estaba familiarizado resonó en el hotel.
—Ese es…
Linley pareció haber sido alcanzado por un rayo.
Todo su cuerpo se volvió rígido, y de inmediato dijo mentalmente a Bebe: —Bebe, ven a mí.
No te reveles a ti mismo.
Linley colocó a Bebe en una silla en un rincón de su pequeña cabina.
Ese hotel estaba iluminado tenuemente
Lo que es más, cada mesa estaba separada por una pantalla de madera.
El cuerpo de Linley estaba casi totalmente bloqueado por esa pantalla de madera, por lo que esa persona familiar no vio a Linley en absoluto.
Linley giró la cabeza para mirar hacia fuera sólo un poco...
Esa figura regordeta.
Esos ojos que se tornaban en rendijas al mirar.
—Es él.
Linley inmediatamente movió su cabeza hacia atrás.
—Cardenal Lampson.
¿Por qué está aquí en el Imperio O’Brien? Y esas personas a su lado tampoco son débiles.
Es más, uno de ellos es uno de los Ascéticos que apareció en el nivel más alto del Templo Radiant ese año.
De hecho, ese Ascético era uno de los hombres que habían trabajado con Heidens en el establecimiento de la formación mágica.
Él era un poderoso combatiente.
Había por lo menos dos combatientes de noveno rango; Lampson y el Ascético.
—No reconozco a los demás, pero a juzgar por sus auras, no son mucho más débiles que Lampson.
Tal vez también son expertos de noveno rango.
El corazón de Linley comenzó a temblar.
—En un lugar como la ciudad de la prefectura de Cerre, ¿por qué hay tantos expertos de la Iglesia Radiante presentes? Podría ser...
Podría ser que...
—el corazón de Linley se apretó—.
¿Podría ser que mi identidad ha sido revelada?
Linley sabía que una gran organización como la Unión Santa definitivamente tenía redes de inteligencia en los demás reinos e imperios.
Pero, ¿podría realmente su red de inteligencia haber penetrado profundamente incluso en un lugar como la ciudad de la prefectura de Cerre?
—Jefe, ¿qué está pasando?
Bebe todavía estaba confundido.
Habiendo sido mandado por Linley a una esquina, no tenía idea de lo que estaba pasando.
Linley miró Bebe, con un rastro de sonrisa en sus labios.
—Bebe, expertos de la Iglesia Radiante han llegado.
Debe haber muchos combatientes de noveno rango
—¿La Iglesia Radiante?
Una mirada asesina brilló en los ojos de Bebe.
—Si tienen previsto actuar en mi contra, me aseguraré de que ninguno de ellos deje vivo Cerre.
El corazón de Linley también se llenó con una intención asesina.
El nivel actual de poder de Linley era mucho mayor de lo que había sido en el pasado.
Cuando tomaba la Forma de Dragón, su poder era el de un guerrero en el pico del noveno rango.
Y lo que es más, con respecto al uso de su espada pesada de adamantio, Linley también había llegado a la cima del nivel de ‘imponer’, y había comenzado apenas vagamente a sentir su camino a un nivel aún más alto de logro.
Linley escuchó con atención.
Esa gente de la Iglesia Radiante aún no había descubierto la presencia de Linley.
—Por causa de ese sujeto, hemos gastado dos años.
Finalmente, dentro de diez días o medio mes más o menos, seremos capaces de volver.
La voz de Lampson era muy suave.
Lampson era muy cuidadoso al hablar, no dando ninguna pista sobre la identidad de ‘ese sujeto’.
—Dos años —otro hombre vestido de negro cuya espalda estaba frente a Linley negó con la cabeza—.
Por el bien tratar con ese viejo sujeto, varios de mis buenos amigos han muerto.
—Ya que lo capturamos, todo valió la pena —dijo Lampson.
………
Linley frunció el ceño al escuchar su conversación.
—¿Qué quieren decir?
De hecho él había matado a seis Ejecutores Especiales del Tribunal Eclesiástico, pero definitivamente él no era un ‘viejo sujeto’.
—¿Viejo sujeto? ¿Y ellos van a volver pronto?
Linley estaba empezando a entender que esas personas estaban allí, muy probablemente con el propósito de hacer frente a esa persona.
Linley comenzó a ponerse curioso.
¿Quién, exactamente, era digno de que la Iglesia Radiante gastase tanto esfuerzo?
—Viejo sujeto, ¿qué estás mirando fijamente? —preguntó uno de los hombres vestidos de negro en voz baja.
—¿Por qué la arrogancia? —una voz que sonaba antigua habló—.
Si no fuese por el hecho de que me superaban en número y utilizaron algunos trucos, ¿cómo podría haber caído en sus manos? Qué broma.
Los párpados de Linley se sacudieron.
Parecía que el dueño de esa vieja voz era la persona a quien la Iglesia Radiante desea adquirir.
—La Iglesia Radiante no envió a un gran número de expertos a otros países para perseguirme y matarme.
Pero lo hicieron por ese anciano...
¿Quién será exactamente? —se preguntó a sí mismo.
—No importa qué o quién es ese anciano, definitivamente voy a rescatarlo —Linley rio con frialdad para sí mismo—.
Ser capaz de alterar los planes importantes de la Iglesia Radiante me hará sentir un poco mejor.
Destruir totalmente la Iglesia Radiante y desarraigarla por completo era muy difícil.
En ese momento, sólo podía proceder un paso a la vez.
Después de esperar alrededor de media hora, Lampson y su grupo de hombres finalmente salieron del hotel, llevando al anciano con ellos.
De principio a fin, Lampson y las personas con él, no habían arrojado una sola mirada hacia Linley, que había estado escondido tras la pantalla.
Linley salió de su cabina.
—Bebe, vamos.
Linley lanzó casualmente unas cuantas piezas de oro, inmediatamente antes de salir del hotel con Bebe, siguiendo el grupo de Lampson desde atrás.
La comprensión de Linley del nivel de ‘imponer’ ya había llegado a la cima de la maestría.
Sólo mediante el uso de su conocimiento de ‘imponer’, Linley era capaz de permanecer en la parte superior del agua sin hundirse, algo que la mayoría de los combatientes de noveno rango no podían hacer.
Ese era un mayor nivel de comprensión, algo que no podría lograrse simplemente a través de poderosa fuerza física o del qi de batalla.
Siguiendo por detrás al grupo de Lampson, Linley finalmente logró ver quiénes eran esas personas.
—La Iglesia Radiante tiene seis personas, junto con el misterioso anciano que tienen bajo custodia.
Linley tenía la sensación de que esos seis eran combatientes de noveno rango.
Seis expertos de noveno rango, que protegían y escoltaban a un solo anciano.
Y con el Cardenal Lampson dirigiendo personalmente el equipo.
Al escuchar su conversación, parecía que el grupo del Cardenal Lampson había pasado dos años en esa tarea, y también había perdido un buen número de personas.
—Sólo, ¿quién es ese viejo?
Desde detrás, Linley se las arregló para echar un vistazo a cómo lucía el anciano.
Él estaba extremadamente delgado, y sus cejas blancas eran tan largas que caían hacia el pecho.
Lo más importante, ese viejo hombre tenía las manos esposadas.
Sólo había un trozo de tela envuelto alrededor de las esposas.
La mayoría de la gente simplemente no se daría cuenta a menos que hubiesen inspeccionado cuidadosamente.
Incluso Linley sólo se había dado cuenta después de mirarlos durante mucho tiempo, y sólo porque una ráfaga de viento había soplado temporalmente la envoltura de tela a un lado.
—¿Hrm? Eso es...
—esa era la primera vez que Linley había visto esa herramienta legendaria —.
¿Esposas anti-magia?
Según los registros, cualquiera que fuese encadenado por esas esposas anti-magia no sería capaz de utilizar ninguna fuerza mágica en su cuerpo.
Incluso el más poderoso de los magos sería como una persona común.
Pero esos grilletes anti-magia eran extremadamente caros.
Esa era la primera vez Linley había visto una cosa así.
Linley se deslizó dentro y fuera de la multitud en la calle, a veces esquivando, a veces ocultándose.
Sus movimientos eran muy agraciados.
Lampson y sus hombres no tenían idea de que él estaba allí en absoluto.
Después de un rato, Lampson y sus hombres llegaron a un callejón.
Se detuvieron frente a una residencia de dos niveles.
Uno de los hombres vestidos de negro llamó a la puerta.
—Milord —la puerta de la residencia se abrió, y un hombre de mediana edad salió y se inclinó—.
Todo está preparado.
Milords, por favor entren y descansen.
Lampson y los demás asintieron.
—Xartes, tú y tu hermano, monten guardia en el anciano.
Vendremos a relevarlos más tarde —instruyó Lampson.
Linley se sobresaltó en secreto.
—Incluso encadenado por los grilletes anti-magia, ¿todavía tienen la intención de vigilarlo de cerca? Ese anciano es realmente algo especial.
Eso hizo a Linley aún más deseoso de arruinar los planes de la Iglesia Radiante.
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